Цифровой, или Brevis est - Страница 72

– Ты меня не предупреждал, что так может быть! Что это опасно!

– Опасно?! Тьфу на тебя. Это совершенно не опасно. А что такое может быть, я сам не предполагал…

Максим говорил и, тыча пальцем, перебирал крохотные картинки-экранчики на мониторе своего ноутбука. По очереди выводил их на большие экраны: дама перед банкоматом, эскалатор метро, кабинет офисного работника, автостоянка, перрон. Он просматривал их и снова собирал на экране ноута, и Арсену казалось иногда, что Максим собирает огромную головоломку, пазл.

– Что это было? – Арсен почесал расцарапанную ладонь. – Она сказала… сказала, что я вирус?

– Ну какой ты вирус, – Максим говорил, не отрываясь от своего занятия. – Вирус – это программа, способная создавать свои функционально идентичные копии. Ты можешь создавать свои копии? Нет? Просто по обывательской привычке мы называем вирусом все, что перемещается и вредит. Либо просто перемещается без ведома пользователя. Не маячь, возьми себе кофе.

Арсен потоптался еще, потом сел.

Он очнулся ночью оттого, что мама трясла его за плечо и плакала. Отец готов был вызвать «Скорую»; Арсен с трудом сел и обнаружил себя на полу под столом. Его компьютер безмятежно спал, выбросив на экран заставку-скринсейвер.

– Что с тобой? Да что с тобой, ты потерял сознание?!

– Я просто заснул, – сказал Арсен и улыбнулся.

– Я десять минут тебя добудиться не могла! Ты ведь только один бокал шампанского… Если бы я знала…

Он успокоил родителей как мог. Утром встал пораньше и напоказ сделал зарядку, принял контрастный душ, потом взял роликовые коньки и отправился в парк. Родители смотрели недоверчиво, и правильно делали: прокатив круг по парку, запыхавшись и дважды шлепнувшись, Арсен позвонил Максиму, и тот прислал за ним машину.

– Что со мной случилось, ты можешь объяснить? Что она собиралась со мной делать?

– Думаю, она собиралась записать тебя на съемный винчестер и как следует препарировать. Но аварийная программа, которую я тебе прописал, сработала, уничтожила захваченную копию и активировала резервную.

– Так, значит, копия все-таки была?!

– Арсен, ну а как ты думаешь? Что ты в самом деле прыгаешь как блоха или как бродячая душа из тела в тело? С экрана в реальность и обратно? Это информационные фантомы, это всего лишь программки, выполняющие для нас определенную работу… Возьми себе кофе, прошу тебя, и успокойся.

– А если бы ты не прописал бы мне аварийный выход…

– Меня бы следовало повесить за халатность.

– Я серьезно.

– И я серьезно. Я дурак, по-твоему? Посмотри на меня – я дурак?

Максим выпрямился в кресле, всем видом показывая, что сама постановка вопроса его возмущает. Арсен обнаружил, что до сих пор держит в руках сумку с роликовыми коньками.

– Но шутки действительно кончились, – тоном ниже сказал Максим. – Некоторые пользователи продвинуты до безобразия. Ты мог бы подумать, прежде чем тронуть Квинни.

– Я не знал. Кто она такая?

– У тебя «Пиноккио» запущен? – Максим улыбнулся. – Или нет?

– Она такая же, как ты? – жадно спросил Арсен.

– Ну запусти свою утилиту. Если хочешь.

Арсен заколебался. Включить сейчас программу, распознающую ложь, включить по просьбе Максима, показалось ему неэтичным.

– Так кто она такая?

Максим склонил голову к плечу:

– Не запустил? Обращаю внимание: ты поддался манипулированию, совершил действие – вернее, отказался от действия – не в своих интересах, а в моих.

У Арсена загорелись уши. Захотелось грохнуть кулаком о стенку, закричать: «Я так не играю!» – и уйти.

– Как твои чиксы? – Максим моментально переменил тему. – Получилось?

– Хорошо, – Арсен превозмог себя и выровнял дыхание.

– Не злись на меня, – сказал Максим. – Дело в том, что разработки нашей фирмы некоторое время назад ушли гулять в результате промышленного шпионажа. Кое-что досталось конкурентам. «Шуба», например. Хотя за «шубой» нет будущего, это побочный продукт, технический кадавр… Так вот: в последние месяцы контроль над «Королевским балом» захватила группировка, владеющая частью наших маленьких славных фишек. Квинни, вернее, одна из тех, кто за нее играет, входит в эту группировку или сотрудничает с ней. Она продвинутый пользователь, как ты. А таких, как я, Арсен, здесь больше нет. Я один такой.

Максим улыбнулся. Арсен снова почувствовал холод в волосах. Будто сквозняком потянуло.

– Ты… компьютерный… кто?

– Супермозг из Интернета? – Максим улыбнулся очень тепло. – Кстати: если ответы формулировать в форме вопросов, твой «Пиноккио» не сможет их тестировать.

Арсен наконец поставил на пол сумку. У него немного дрожали руки. Максим снял с колен ноутбук, вытащил откуда-то пакет со свежей булкой и смачно откусил кусок.

– Так как прошел твой опыт с девочками и прочие удовольствия? Расскажи, мне ведь интересно.

– А больше тебе ничего не интересно? – нагрубил Арсен.

Максим не обиделся:

– Денежками хоть успел попользоваться?

– Мороженое. Сок.

– И это все?!

– Пока да. Или… зачем мне деньги, если я не знаю, на что их тратить?

Максим хлопнул себя по колену:

– Ты мудрый. Многие люди, куда постарше, до такой простой мысли так и не могут дойти всю жизнь. И зачем тебе девочки, если ты их не любишь, а только трахаешь?

– Я не трахаю, я… – Арсен чувствовал себя круглым дураком. – Кто будет засекать, люблю я или нет? У кого с собой любвемер?

– Да не оправдывайся. – Максим откусил кусок булки, слизнул крошку с верхней губы. – Ты думаешь, почему богачи и звезды так часто страдают депрессиями? Когда есть все, нечего желать. Пресно. Пусто.